醤油の知識

醤油は酸素と触れることで酸化します。色が濃くなって風味が劣化する現象ですが、栓を開けた直後と1か月経過したものを比較すると別物といえる程に変化しているはずです。

保存方法は、醤油には鮮度があるという認識で、酸化の進行を抑えるように心がけることがポイントです。ちなみに、開栓前は冷暗所で、開栓後は冷蔵庫で保管するのがおすすめです。

開封して1ヶ月が経つ頃には、透明感のある赤色はくすんだ茶色になり、次第に黒色になってしまいます。すっきりとして余韻に甘味が広がる香りもひねた印象に。味にえぐみが出てきてしまいます。

ただ、気づいたら購入してから数か月が経っても使い切っていないという方が多いのが現状だと思います。無理に使い切るというよりは、1か月で使い切る程度の容量をお求めになるのがよろしいと思います。

醤油の賞味期限は種類・容器によって異なり、上記のようなガイドラインがあります。

ガラス瓶とペットボトルを比較すると、ペットボトルは酸素の透過性があるので、賞味期限は短めに設定されています。一方、ガラス瓶に入れた時の賞味期限は長く設定されています。ただ、蔵元によっては「自蔵の醤油が美味しく食べていただける期間」としてより短く設定をしている場合もあります。

醤油をおいしく保つコツは、「光」「熱」「空気」から守ることです。この3要素を遮断することで酸化が進むスピードをゆっくりにすることができます。冷蔵庫の中は光と熱から醤油を守ることができるため、冷蔵庫保管をおすすめしています。

２００９年頃に新たに開発された容器が「密封ボトル」。醤油を注いだ時にできる容器内の隙間に空気が入るのを防ぐ仕組みになっています。

新鮮で美味しい醤油を使って欲しいと願う醤油メーカーにとって待望の容器となりました。醤油の酸化はゆっくりと進むので変化に気づきにくいものですが、新鮮な醤油はやはりおいしく感じます。ぜひ毎日新鮮な醤油を使ってください。